Termen "herbicid" syftar inte specifikt på paraquat; de tillhör olika kategorier. Herbicider är en allmän term för bekämpningsmedel som används för att eliminera eller hämma ogrästillväxt. Deras verkningsmekanismer omfattar olika tekniska vägar, inklusive kontakt-, system- och hormonella typer, och uppnår sin ogräsdödande effekt genom att störa växtfysiologiska processer som fotosyntes, celldelning eller proteinsyntes. Paraquat (kemiskt namn: 1,1'-dimetyl-4,4'-katjonisk ogräsmedel för bipyridin) är bara en specifik kemisk komponent i herbicider. Det användes en gång i stor utsträckning på grund av dess snabba kontaktdödande och icke-selektiva natur (kan döda de flesta gröna växter). Men på grund av dess extremt höga toxicitet för människor (den dödliga orala dosen är cirka 5 ml) och avsaknaden av ett specifikt motgift, förbjöd mitt land försäljning och användning av parakvatvattenlösningar 2016 och förbjöd helt produktionen av parakvatlösliga formuleringar 2020. För närvarande är endast ett fåtal formuleringar tillåtna för specifika scenarier.
Ur ett tekniskt perspektiv har moderna herbicider utvecklats till ett diversifierat system av komponenter. Till exempel dödar glyfosat ogräs genom systemisk absorption genom att hämma syntesen av aromatiska aminosyror i växter; glufosinat-ammonium orsakar celldöd genom att hämma glutaminsyntas; och hormon-herbicider såsom 2,4-D orsakar onormal tillväxt genom att störa växthormonbalansen. Dessa komponenter skiljer sig signifikant i toxicitet, restperiod och tillämpliga grödor. Om man tar glufosinat-ammonium som ett exempel, är dess toxicitet mycket lägre än parakvat (den akuta orala LD50 hos råttor är cirka 2000 mg/kg, medan paraquat är 150 mg/kg), och den bryts lätt ned i jorden, vilket gör den säkrare för efterföljande grödor.
När det gäller tillämpningsscenarier måste valet av herbicider överväga faktorer som gröda, ogräsarter och miljöförhållanden. Till exempel, för ogräsbekämpning i icke-åkermark kan formuleringar som innehåller glufosinat användas. En formulering på 200 g/L kan behandla cirka 200 kvadratmeter och uppnå över 90 % kontrolleffekt mot ettåriga ogräs. För ogräsbekämpning på jordbruksmark bör selektiva herbicider väljas baserat på grödans känsliga tillväxtperiod. Till exempel, i majsfält, kan en kombination av nikosulfuron och atrazin exakt kontrollera ladugårdsgräs, rävsvans och andra gräsbevuxna ogräs. Branschstandarden (GB/T 31754-2015, "Allmänna tekniska krav för herbicider") anger tydligt att herbicider måste märkas med nyckelinformation såsom den aktiva ingrediensen, innehåll, formulering, användningsomfång och säkerhetsintervall. Användare bör strikt kontrollera etiketterna när de köper herbicider.
Det är särskilt viktigt att notera att utvecklingen av alternativ till parakvat har blivit ett centralt fokus i branschen. Till exempel bibehåller den låga-toxiciteten diquat dichlorvos, genom optimerad molekylstruktur, snabba kontaktdödande egenskaper samtidigt som den minskar akut oral toxicitet till 500 mg/kg (råtta) och minskar ögon- och hudirritation avsevärt. Dessutom har biologiska herbicider som bisfosfonat (en naturlig förening som härrör från Streptomyces) breda tillämpningsmöjligheter i ekologiskt jordbruk på grund av deras miljövänlighet.
